Suomalaisille sanayhdistelmä ”Red Dog” herättää ensikuulemalta korkeintaan ajatuksia koirista eikä korttipelistä. Yhdysvalloissa Red Dog Poker -nimistä korttipeliä on kuitenkin pelattu jo 1930-luvulta lähtien, jolloin se esiteltiin Las Vegasin kasinoissa uusin säännöin. Tätä ennen samanlaista peliä oli pelattu nimellä In-Between ja Acey-Deucey. Red Dog Poker – tai lyhyesti Red Dog – oli hyvin suosittu korttipeli amerikkalaisten kasinoiden alkuaikoina, mutta tarkkaa tietoa pelin keksijästä ei ole löydetty vielä tänäkään päivänä.
Peliä on pelattu edelleen kivijalkakasinoiden blackjack -pöydissä kuten nykyäänkin. Yhtä lailla pelin säännöt ovat säilyneet samoina vuosikymmenien ajan eikä siitä ole tehty muunnoksia. Vuosien aikana Red Dogin suosio kuitenkin hiipui eikä sitä tänä päivänä pysty helposti löytämään nettikasinoiden ulkopuolelta. Juuri verkkokasinot ovat avustaneet pelin säilymisen tähän päivään asti. Kivijalkakasinoissa Red Dogin on syrjäyttänyt strategisempi ja hieman taitoa vaativampi korttipeli blackjack.
Nettikasinoilla Red Dog on erittäin suosittu ja sen voi löytää tänä päivänä kymmeniltä sivustoilta. Pelin nopeatempoisuus on erittäin houkutteleva ominaisuus. Jotkut kasinot ovat tilastoineet, että pelissä on jaettu jopa yli 100 kättä tunnin aikana. Red Dogin suosion päällimmäinen syy on kuitenkin sen sääntöjen helppous. Pelinkulku noudattaa samaa vanhaa kaavaa. Jakaja jakaa pelipöydälle kolme korttia: kaksi avattuna, kolmas piilotettuna. Pelaajan tehtävänä on arvata, sijoittuuko piilotettu kortti arvoltaan kahden avatun kortin väliin vai ei.
Pelatessa ei tarvitse siis miettiä pitkiä aikoja tai suunnitella strategioiden käyttämistä – kyseessä on nimittäin täysin tuuriin perustuva kasinopeli. Kuka tahansa pystyy oppimaan Red Dogin säännöt ja pelaamaan sitä. Red Dog sopii erinomaisesti heille, jotka haluavat siirtyä helpompien kasinopelien parista pöytäpelien pelaamiseen, mutta eivät vielä uskalla siirtyä suoraan blackjack- tai pokeripöytiin. Red Dogin parissa oppiikin sulavasti korttipelaamisen käytännöt.
Pelin rakenne ja säännöt
Red Dogissa käytetään normaalia 52 kortin pakkaa. Peli alkaa aina panosten asettamisella. Tämän jälkeen pelipöydälle jaetaan yhteensä kolme korttia: kaksi korttia ensin kuvapuoli ylöspäin pelialueen reunoille (reunakortit) ja kolmas kortti kuvapuoli alaspäin niiden keskelle. Pelin tavoite on arvata oikein se, sijoittuuko kolmanneksi jaettu kortti kahden reunakortin arvojen keskelle. Korttien arvot lasketaan seuraavasti: numerokortit vastaavat nimellisarvoaan 2-10 välillä, jätkä on arvoltaan 11, kuningatar 12, kuningas 13 ja ässä 14. Ensimmäisten korttien jaon jälkeen pelaaja voi halutessaan tuplata panoksensa.
Tuplauksen jälkeen kolmas kortti avataan ja jos kolmas kortti on arvoltaan kahden kortin välissä, pelaaja voittaa. Jos arvo on yli tai sama kuin reunakorteissa, pelaaja häviää. Kaksi ensimmäistä korttia voivat olla arvoltaan vierekkäiset kortit tai pari. Parin tullessa kolmas kortti jaetaan kuvapuoli ylöspäin ja jos sekin on samanarvoinen, pelaaja voittaa panoksensa voittokertoimella 11:1. Muissa tapauksissa panos palautetaan pelaajalle.
Pelialustat
Red Dogia ei ole vielä koskaan pelattu suomalaisilla kivijalkakasinoilla. Sen kultaiset ajat elettiin silloin, kun Suomessa ei vielä ollut yhtään kasinoa. Pelin suosio ei niin ikään koskaan ehtinyt saapua eurooppalaisiin kivijalkakasinoihin. Tällä hetkellä suomalaiset pelaajat löytävät sen parhaiten nettikasinoista. Monella suomalaisten suosimalla nettikasinolla on Red Dog valikoimissaan. Internetissä sitä pelataan ainoastaan satunnaisgeneraattorin pyörittämän videopelinä ja tällöin pelissä on käytössä myös oma Red Dog -pelipöytä. Joistain kasinoista voi löytää progressiivisen Red Dogin, jonka jättipotti kasvaa aina peliä pelatessa. Pelistä ei vielä ole tehty live-kasinopeliä, mutta tulevaisuudessa toivottavasti pelataan myös elävää jakajaa vastaan.
Kuinka Red Dogissa voittaa?
Red Dogissa voittamiseen tarvitaan vain oikea arvaus siitä, onko kolmas kortti arvoltaan kahden reunakortin välissä. Peliä helpottamiseksi kasino yleensä ilmoittaa kahden ensimmäisen kortin jakamisen jälkeen korttien välisen erotuksen eli spreadin. Se ilmoitetaan numeroina esimerkiksi, jos kahden ensimmäisen kortin arvot ovat 2 ja 7 on spread tällöin 4 eli väliin mahtuu neljä korttia.
Erotus määrää myös maksetut voittosummat:
- Jos erotus on 1 kortti ja kolmas kortti on juuri tämä yksi kortti, pelaaja voittaa takaisin panoksensa suhteella 5:1.
- Erotuksen ollessa kaksi ja jaettu kortti ovat jompikumpi niistä, pelaajalle maksetaan voitot suhteessa 4:1.
- Kolmen kortin erotuksella suhde on 3:1 ja yli neljän kortin suhteella pelaaja saa panoksen takaisin kaksinkertaisena.
Luonnollisesti yhden kortin erotuksella on erittäin vaikea voittaa eikä Red Dog ole kuuluisa sen suurista voitoistaan. Kasinon talonetu on kuitenkin hieman yli 3 prosenttia ja siihen vaikuttaa pelissä käytettyjen korttipakkojen määrä.
Red Dogiin ei ole vielä keksitty toimivaa pelistrategiaa. Pelaaja pystyy kuitenkin vaikuttamaan voittomahdollisuuksiinsa miettimällä, milloin on parasta tuplata ja milloin ei. Tarkkojen todennäköisyyslaskelmien mukaan pelaajalla on parhain mahdollisuus voittaa tuplatut rahansa silloin, kun korttien erotus on vähintään 7 korttia. Eron ollessa yli 7 korttia voittomahdollisuudet nimittäin nousevat yli 50 prosentin. Kuuden kortin erotuksella mahdollisuudet ovat noin 46 prosenttia. Yli 7 kortin erotuksella siis tuplaus varmasti kannattaa. Yhden kortin erotuksen voittomahdollisuus on 7 prosenttia ja korttien määrän kasvaessa mahdollisuus kasvaa portaittain noin 7 prosentilla.
Suurien voittokertoimien ei saa antaa houkutella, vaan järkevällä pelaamisella pelibudjetin voi pitää pitkään positiivisen puolella. Strategiaa seuraamalla pelaaja pystyy nostamaan pelin palautusprosentin 97,20 prosenttiin eli tällöin talon etu laskee alle 3 prosentin. Ero voi tuntua pieneltä, mutta pidemmässä aikavälissä se voi tarkoittaa merkittävää rahallista eroa.
Yhteenveto
Red Dog on edelleen pääosin amerikkalaisten tuntema viihdyttävä korttipeli. Pelin vauhdikkuus ja helppous houkuttelevat kuitenkin tänäkin päivänä paljon uusia pelaajia sen ääreen. Red Dogin kulta-ajat koettiin jo kauan ennen toista maailmansotaa, mutta nettikasinoiden ansioista se ei ole onneksi hävinnyt pelivalikoimista. Red Dogin sääntöjä muunneltiin nykyiseen muotoon vuonna 1931, kun se esiteltiin ensi kerran Las Vegasin kuuluisilla kasinoilla. Suomalaiset pääsevät pelin makuun monella nettikasinolla, jossa sitä voi pelata jopa 1 euron suuruisella minimipanoksella. Parhainta pelikokemusta varten kannattaa miettiä tarkasti, milloin panos kannattaa tuplata. Äärimäisen yksinkertaisten sääntöjen opettelun jälkeen kuka tahansa voi siirtyä pelaamaan Red Dogia ja nauttimaan hieman erilaisesta korttipelaamisesta.