Punto Banco pohjautuu 1400-luvulla kehitettyyn italialaiseen peliin nimeltä Baccarat. Tämän samaisen pelin sääntöjä yksinkertaistettiin myöhemmin ja se rantautuikin Eurooppaan Punto Banco -nimisenä 1970-luvulla. Suomessa peliä on pelattu kasinoilla aina vuodesta 1992 lähtien. Casino RAY oli ensimmäinen kasino Suomessa, joka otti pelin listoilleen.
On olemassa monia syitä siihen, miksi Punto Bancosta on tullut niin suosittu pelaajien keskuudessa. Ensiksi se eroaa hyvin paljon muista pokeri- ja korttipeleistä. Punto Bancon säännöt ovat yleisesti ottaen muita pelejä hankalammat, joten se vaatii perehtymistä asiaan ennen pelipöytään heittäytymistä. Lisäksi Punto Bancoa pelataan kuudella korttipakalla, mikä on aivan muuta kuin esimerkiksi Texas Holdemissa. Nykyisin kasinoilla on myös normaalin Punto Bancon lisäksi Midi Punto Banco, joka on aivan toisenlainen versio. Siinä pelipöytä on blackjackissa käytettävän pelipöydän muotoinen. Punto Bancossa tällaista erikoista pelipöytää sen sijaan ei käytetä.
Tähän päälle näkyvät erikoisuudet päättyvät. Se, mikä tekee Punto Bancosta hauskan ja jännittävän pelin on sen haasteellisuus. Pelissä voi taktikoida, joten se ei ole kokonaan sattuman varaan perustuva peli. Punto Bancoa voi pelata rauhallisin mielin niin kotimaisilla kuin ulkomaisillakin kasinoilla, koska pelin säännöt ovat joka puolella maailmassa suunnilleen samanlaiset. Punto Bancossa ei yleisesti ottaen pelata toisia pelaajia vastaan. On kuitenkin olemassa myös sellaisia variaatioita, joissa on useampi pelaaja, jotka pelaavat toisiaan vastaan.
Suosituin ja tunnetuin tällaisista variaatioista lienee Chemin de Fer. Tällöin pankkia toimii aina se pelaaja, jolla sattuu olemaan korttikenkä. Pankki jakaa punton kortit sille pelaajalle, joka on sijoittanut eniten Puntolle. Korttikengän kortit hän taas jakaa itselleen. Toisia vastaan pelaaminen tuo enemmän jännitystä, mutta on jokaisen pelaajan päätettävissä, mikä tapa pelata sopii itselle parhaiten.
Pelin rakenne ja säännöt
Kuten sanottu, Punto Bancoa pelataan kuudella pakalla. Pelinhoitaja asettaa pakat korttikenkään. Korttikenkää kierrätetään pöydässä vastapäivään. Se annetaan seuraavalle aina Punton voittaessa. Pelaaja voi siis pitää kenkää hallussaan siihen asti, että joko pankki voittaa tai sitten tulee tasapeli. Pelaaja voi tietysti myös kieltäytyä korttikengästä tai korttikengän voi luovuttaa eteenpäin kesken oman vuoronsa.
Pelissä on tarkoitus saada joko kahdella tai kolmella kortilla voittokäsi. Voittokäden summan tulisi olla mahdollisimman lähellä yhdeksikköä. Erikoista pisteiden laskemisessa on se, että yhteissummasta pudotetaan aina ensimmäinen numero pois. Näin ollen, jos yhteissumma on esimerkiksi 15, jää tulokseksi tällöin viisi. Ässä on arvoltaan yksi. Kympit ja kuvakortit ovat aina arvoltaan nollia, joten niitä ei lasketa ollenkaan mukaan kokonaissummaan. Yksinkertaisesti pelin tarkoituksena on arvata, onko Puntolla vai Bancolla parempi käsi pelin päätyttyä. Pelaaja voi veikata myös tasapeliä.
Pelialustat
Koska Punto Banco on kaikkine variaatioineen hyvin suosittu peli, voi sitä pelata useimmilla kivijalkakasinolla ja nettikasinolla. Suomessa esimerkiksi Casino RAY ja Grand Casino Helsinki tarjoavat niin normaalia Punto Bancoa kuin Midi Punto Bancoakin. Erona on vain se, että jälkimmäistä pelataan blackjackista tutulla pienemmällä pöydällä. Nettikasinoilla pelataan yleensä satunnaisgeneraattoria vastaan, mutta on olemassa myös livenä pelattavia versioita. Näitä löytyy esimerkiksi Live Dealerilta, Poker Stars Casinolta sekä Oranje Casinolta. Livenä pelattaessa panokset kohoavat yleensä korkeammiksi.
Kuinka Punto Bancossa voi voittaa?
Punto Bancossa pelaajat eivät yleensä pelaa toisiaan vastaan, vaan jokainen pelaaja arvaa vuorollaan käden voittajan. Näin useampi pelaaja voi siis voittaa. Yksinkertaisesti sanottuna pelin voittaa se, joka arvaa, onko Punto (pelaaja) vai Banco (pankki) lähempänä yhdeksää. Pelaaja voi veikata myös tasatulosta. Peli aloitetaankin sijoittamalla panos joko jommallekummalle tai tasapelin puolesta.
Kasinoilla pelin minimipanos on yleensä 40 euron tietämillä. Enimmillään voi panostaa jopa 4000 euroa. Tasapeliä veikatessa suurin panos on 400 euroa. Jos taas pelataan Midi Punto Bancoa, ovat panoksetkin puolta pienemmät. Jos Punto ja Banco päätyvät tasapeliin, voittaa tasapeliä veikannut kahdeksan kertaa panoksensa verran. Puntolle asetetut panokset voittavat omansa takaisin. Bancolle asetetut panokset taas voittavat suhteessa 19:20. Tämä tarkoittaa sitä, että vaikkapa sadan euron panoksella pelaaja voittaa 95 euroa ja saa sen lisäksi oman panoksensa takaisin.
Todennäköisyys saada joko Punto tai Banco on hyvin suuri. Sen sijaan tasapelin todennäköisyys on huomattavasti pienempi, minkä vuoksi tasapelillä on korkeampi voitonmaksu. Pelaaja saa asettamansa panoksen takaisin 8-kertaisena veikatessaan tasapeliä ja sen osuessa kohdalle. Pelissä kannattaa siis ottaa riskejä, jos siinä haluaa voittaa suuria summia. Punto Bancossa voi hävitä huomattavia rahamääriä tai viedä tuntuvia voittoja. Peli on pitkälti tuuriin perustuva, mutta siinä voi myös taktikoida. Monet tekevät todennäköisyyslaskelmia, jotka saattavat auttaa hieman. Sen sijaan voittoaan voi yrittää varmistaa veikkaamalla kaikkein todennäköisimpiä vaihtoehtoja. Banco on näistä kolmesta kaikista todennäköisin ja sen esiintymisprosentti onkin yli 45. Vain noin prosentin päässä tulee Punto, joka on myöskin suhteellisen varma valinta. Siksipä noin yhdeksän prosentin tasapeli on rohkeimpien pelaajien vaihtoehto. Jos sitä uskaltaa veikata ja jos panoksetkin ovat kovat, voittaa tasapelillä sievoisia summia.
Yhteenveto
Punto Banco on loistava peli kaikille. Se sopii rohkeille panostajille ja varovaisemmin pelaaville aloittelijoille. Pelin säännöt voivat kaikkinensa olla alkuun hieman monimutkaiset, mutta kun peliä alkaa pelata, siihen pääsee hyvin helposti sisälle. Pelaaja veikkaa siis voittavaa kättä. Se voi olla Puntolla, Bancolla tai peli voi päättyä tasapeliin. Pelin voittaa se, joka pääsee lähimmäksi yhdeksää. Pelaajan tulee kuitenkin huomioida myös, että voittokäsistä pudotetaan ensimmäinen numero pois. Näin siis esimerkiksi summasta 19 tuleekin yhdeksän.
Peliä kannattaakin käydä kokeilemassa joko kivijalkakasinolla tai nettikasinolla, sillä kaikessa yksinkertaisuudessaankin Punto Banco tarjoaa huimaa jännitystä. Kokeile taktikoida todennäköisyyksien avulla ja ehkä voitat kaikista suurimman potin muiden nenän edestä!